「蒜山高原マラソン全国大会」に参加しました

　岡山県の蒜山高原で開催の「蒜山高原マラソン」に白うさぎＢ＆Ｇから東部４名・中部３名のブラインドランナーが参加、東京から来られたブラインドランナーの方のガイドランナーとしても参加しました。
　今回は、10kmに参加したブラインドランナーの手記として掲載します

　私は10㎞ロードマラソンにチャレンジしました。かなりきつい坂や長いのぼりがあったのですが、地元ということで何回かこのコースで練習させてもらいました。おかげで初めての方よりは有利に走ることができたと思います。わずかですが、自己ベストを更新することができました。

　晴れたり雨が降ってきたり目まぐるしく変わる山の天気でしたが、晴れ間には下蒜山と仲蒜山がくっきりとその美しい姿を見せてくれたようです。東部のブラインドランナーも頑張って制限時間内にゆとりをもってゴールされました。

　９月から中部の練習に参加されている（アメリカから来られたＡＬＴ）女性は、東京からのベテランブラインドランナーと一緒に走って初めてのガイドデビューされました。

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【初めてガイドをしたアメリカから来られているＡＬＴ女性の感想です。】
「昨日は初めてガイドとしてランニングをしました。ちょっと怖かったけど楽しかったです！次の大会も楽しみにしています。参加させていただきありがとうございます！どうぞよろしくお願いします。」
“Yesterday was my first time running as a guide. It was a little scary, but also fun! I’m looking forward to the next race; thank you for allowing me to participate!”

　クロスカントリー３ｋｍを走られた皆さんはいかがだったでしょうか。普通の道とは違ってゴルフ場のような草の上、でこぼこや斜面などガイドのみなさんも説明しにくかったでしょうが、どなたもケガもなく完走されて楽しんでいただけたのではないでしょうか。

　終わってからのバーベキューパーティー、タイミングよく雨が上がって楽しく交流ができました。皆さんのいろいろ貴重な話が聞けました。
　東京から参加されたブラインドランナーはアキレス・インターナショナル・ジャパン代表をされていて海外のマラソンも数多く走られています。その様子をご自身の著書「見えないしげじい、世界をまわる: 旅してRUNして思い描いて」でも紹介されています。

　このバーベキューの準備と片付けをしてくれたのは、場所を提供していただいた蒜山自然の家の管理責任者の方を中心に、歌のサークルの4人の女性たちでした。
　後で聞いた話ですが、この日は目まぐるしく天気が変わったので、建物の中での準備をしていたけれど、直前に晴れてきたので、急遽外で火おこしをしてテーブルやいすを準備してくれたそうです。彼女たちの気遣いと遠くから蒜山まで来てくださったみなさんに感謝です。本当にありがとうございました。

（記：中部ブラインドランナーH）